日本年轻人最痛恨的世界首富。
作者:查理
2005年3月,日本东京地方检察厅以涉嫌发布虚假财务信息为由,逮捕了一位年逾七旬的老人。
这个老人叫堤义明,他曾凭借拥有日本1/6的土地和1650亿美元的资产,两度被《福布斯》杂志评为世界首富,又被称为“富翁中的富翁,领袖中的领袖”。
就连日本电子巨头索尼的创始人盛田昭夫也曾感叹:“既生瑜,何生亮?我的最大不幸,就是我与堤义明生于同代。”
然而,这位在商界叱咤风云的大佬,却被日本民众骂惨了。
究竟是什么原因让这位世界首富风评如此之差,最后还沦为阶下囚呢?
得到认可
1934年,堤义明出身于日本一户富裕的家庭,父亲堤康次郎是当地赫赫有名的房地产大亨。
● 堤康次郎
父亲在年轻时曾通过战争和地震的契机倒卖土地,一手创立了涵盖地产、铁路、酒店、百货等领域的商业帝国——西武集团。
不仅如此,他还曾担任过日本众议院议长,在政商两界都有着较高的影响力。
虽然是富商之子,但因为母亲是父亲的第三任妻子,而且他还有两个同父异母的哥哥,导致堤义明在家族中的地位并不高。从小母亲就叮嘱堤义明,一定要听父亲的话。
有一次堤义明犯了错,父亲罚他跪在自己的办公室,结果因为父亲出差忘记了这件事,他就一直跪着,无论如何都不愿意起身。
虽然这种事现在听起来不可思议,可正是这种言听计从的性格,让堤义明获得了父亲的喜爱。
本来按照日本的传统,应该由长子继承家族产业,但大儿子不满父亲的家庭理念,二儿子又生性莽撞,于是堤康次郎开始重点培养起了小儿子堤义明。
在父亲的言传身教下,堤义明暗下决心,以后一定要像父亲一样,在商海中闯出一片天。
● 年轻时的堤义明
从早稻田大学毕业后,堤义明就被堤康次郎安排到西武集团实习。在实习期间,他学到了父亲“开发以提高地价”的经营思路,并灵活运用于实践中。
当时日本经济正处于飞速发展中,工业的发达也带动了旅游业的发展,滑雪、保龄球等休闲运动成为日本新的时尚。
堤义明看到了其中的商机,果断进军旅游业。他先后在轻井泽地区兴建了各种溜冰场、高山滑雪场等多项休闲娱乐项目,吸引了来自全国各地的游客。
堤义明的这一举动让公司业务量得到了大规模扩张,他也因此获得了父亲更多的认可,并开始掌管集团的地产业务。
崭露头角
1964年,父亲因病去世。
临终前,他将堤义明叫到病床前,再三叮嘱他十年内不要碰新的房产市场,要守住自己的产业,堤义明理解父亲的良苦用心,便一口答应了。
父亲去世后,堤义明虽然全权接管了西武集团,但由于他年纪小且尚资历浅,集团中有很多人对他并不是很信服,公司元老们更偏向资历更深的堤家二儿子。
为了避免与哥哥产生遗产纷争,1970年时,36岁的堤义明提出将公司一分为二,他和二哥一人一份。
成功解决了公司内部的暗流涌动后,大家都认为堤义明会大手笔地投资房地产,可这时,他却作出了一个惊人的决定:完全撤出东京房地产!
消息一出,不仅在集团内部引起了巨大的争议,也震惊了整个日本商界。
要知道当时日本经济正处于全盛时期,房地产板块迎来大爆发,许多人纷纷投资房地产等着一夜暴富,而坐拥东京最多土地的西武集团在这个时候撤出,实在令人意外。
后来才有人爆出内幕消息,原来堤义明不仅是为了遵循父亲的遗嘱,他其实早就收到消息,得知政府打算改革税制来阻止地价的不正常上涨。于是,思维敏锐的堤义明立刻做出大规模抛售的决定。
1973年,石油危机爆发,日本房价狂跌不止,无数投资者血本无归,而西武集团却全身而退。
这次事件让堤义明一战成名,不少行业内的前辈大佬都对他刮目相看。
不过,眼看着与父亲的“十年之约”期限将到,堤义明不再束手束脚,他终于放开胆子开始谋划一场特别的行动。
登顶首富
虽然日本出台法律禁止土地倒买倒卖,堤义明无法再继续靠“炒地皮”赚钱,但他依旧在大量买地,将重心转移到发展酒店和娱乐观光业等地区的开发上。在他看来,投资休闲观光项目时,要把环境、交通、酒店设施和配套娱乐项目全部综合考虑进去,这样才能在行业内站稳脚跟。
这样的想法在当时可谓是空前绝后,从来没有人提出过这样的理念,很多员工虽然都持怀疑的态度,但没人敢反驳。
堤义明将第一个项目锁定在了东京品川地区,这里是西武旗下品川王子大酒店的所在地。不过因为人流量较少,饭店的效益很不理想,几乎快要走上绝路。
● 品川王子大酒店
经过几年的开发,西武集团在酒店周边新建了溜冰场、滑雪场、网球场等娱乐设施,吸引了大批年轻人慕名而来,直接带动王子大酒店效益的大幅飙涨,使其成为品川地区的地标建筑。
堤义明的商业理念彻底释放了日本人的消费欲望,人们沉浸在消费主义的物欲之下,想尽一切办法透支钱财,只为享乐。
赚得盆满钵满的堤义明依旧不满足于现状,他继续开发偏远郊区和落后城镇,甚至花费重金在某偏远地区建设学校、图书馆和剧院等配套设施,直接将该城镇打造成一个拥有几十万人口的中等城市,引得各城镇的官员纷纷前来拜访合作。
1985年,日本经济高速增长,美国联同英、法、西、德向日本政府施压,达成“广场协议”,逼迫日方同意美元贬值,导致日元汇率持续上升,出口压力增大。对此,日本央行只能连续降息以应对不利影响。
当时,日本政府和媒体都向民众洗脑称,认为投资房地产一定可以稳赚。于是,日本民众纷纷将目光投向房地产,他们一股脑地涌入楼市,致使东京房价在一年内翻了一倍。
此时的堤义明来不及多加思考,立刻从银行大量贷款疯狂买地。在巅峰时期,堤义明甚至购买了全日本六分之一的土地,总资产1650亿美元,他的个人财富也达到了惊人的200亿美元,是比尔·盖茨的20倍。
身陷囹圄
功成名就后,几乎从没出过错的堤义明,心态发生了变化。
为了能够把控公司所有事情,堤义明变得越来越独裁,他鼓吹“学历无用论”,甚至提出了“宁用奴才不用人才 ”的管理哲学:
“我并不需要头脑太好的部下,下面的人只要对我忠诚,照办我所交代的事情即可。”
不过,堤义明很快就遭受了最沉重的一击。
1990年,日本经济陷入低迷阶段,为了抑制不断膨胀的房地产泡沫,日本央行大幅加息,谁料,此举竟直接刺破了房地产泡沫。楼市开始持续暴跌,东京房价更是在3个月内暴跌了65%。
超过3000家的银行、房地产公司在这次危机中倒闭,炒房的年轻人们一夜间破产,想要自杀的人挤满了天台。
堤义明和西武集团也没逃过这次危机,并从此走向了下坡路。从1996年开始,西武集团连续9年业绩下跌,堤义明的总资产从1650亿美元缩水到30亿美元,而他也从富豪榜排名第一的位置直接降到了159位。
2004年,堤义明的整个西武集团负债超过一万亿日元,集团的各项资产价值都急剧缩水,旗下的土地也卖不出去。
可面对公司的艰难处境,公司里“忠诚”的员工们却没有能力帮他分忧。
堤义明第一次感觉到无助,他也明白如果再这样下去,银行就要介入,到时候家族产业就会沦落他人之手。
于是他铤而走险,暗中勒令财务部主管伪造财务报表,向外界发布虚假的财务信息。同时在公司内部进行股票交易,试图抬高股票价格。
2005年,西武集团被东京证交所勒令退市。同年3月,71岁的堤义明因涉嫌发布虚假财务信息、伪造财务报表和非法进行内部股票交易等多项罪名,被判处2年半监禁,缓刑4年,昔日的世界首富最终沦为了阶下囚,令人无限唏嘘。
堤义明入狱的新闻在日本传开后,不少民众直呼大快人心,因为在他们心中,正是西武集团大肆购买土地,恶意炒高房价,一手制造出了世纪泡沫,毁掉了一代人的人生。
毫无疑问,堤义明在商业上极具天赋,但他却沉溺在巨大的成就中忘乎所以,最终贪欲战胜了理智,酿成了大错。
从不被重视的富商之子,一跃成为世界首富;从日本企业家心中的榜样到人人喊打的过街老鼠,堤义明的一生充满了传奇色彩。他见证了当年日本的腾飞,也眼看着日本经济走向衰落。
不知道当他被捕的那一刻,是否会对自己曾经的所作所为感到后悔?
可无论答案如何,人生没有回头路,西武集团无法重现当年荣光,堤义明这个曾经的“商界之神”也就此沉浮商海,再无音讯。