“这次比赛我们取得了不错的成绩，但在赛前，我曾一度以为自己要退役了。”2024年9月巴黎残奥会上，曲靖籍运动员邹连康与队友勇摘男女混合4×50米混合泳接力20分比赛桂冠，打破世界纪录。在巨大荣耀背后，邹连康经历了常人难以想象的磨难，靠着异于常人的毅力，他完成了艰难的赛前备战，最终重返战场。
2023年杭州亚残运会比赛刚结束，邹连康因为不慎滑倒摔伤。“那段时间，我一度怀疑我可能要告别运动生涯了。”邹连康说，医生告诉他，这次摔伤很严重。手术过后，邹连康忍受着疼痛进行康复训练。
从负数起步到残奥冠军，邹连康经历了什么。
1995年，邹连康出生在沾益区炎方乡，4岁时，家人发现邹连康脚尖不能落地，走路不稳，多方检查后最终确定他患有“运动神经元损伤”。这种疾病会导致肌肉逐渐萎缩，甚至丧失运动机能。
“小时候他身体不好，每次我想放弃的时候，他那双大眼睛看着我，好像在跟我说，不要放弃。”邹连康母亲杨水花回想起以前，不胜感慨，自己撑不住的时候，看看儿子又坚持了下来。
柳暗花明又一村，游泳天赋初现
2011年杨水花来到沾益区残联，想要了解帮助邹连康康复的办法。
山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。在沾益区残联，邹连康接触到残疾人游泳项目，并展现出游泳天赋。
“我是个特别幸运的妈妈，他虽然身体不好，一路走来经历了很多磨难，但是他最终走了出去。”杨水花说，他让我的人生不是一张白纸。
“刚开始接触水的时候，还是很害怕。”邹连康回忆道，刚开始站在水边的时候心里非常害怕，与他站在一起的还有比他小的孩子。“有些小朋友只有几岁，他们都跳下去了，自己站在岸边实在有点丢人。”
医生说游泳有助于康复，邹连康只能硬着头皮下水。跳下水的一瞬间，水就覆盖了全身，一股清凉感从头皮到脚底。“蹬腿，手划起来。”耳边传来教练的声音。就这样一步步的游了下去，从最开始的恐惧，到熟悉水。
“一节课，我学会了仰泳。”学会了最基本的蛙泳后，邹连康在后面的游泳中表现不俗，尤其是仰泳，他很快掌握了技巧。选择了这条路，就不能退，只能前进。路的后面有家人，还有自己的人生，只能拼，努力改变自己。
2012年8月，邹连康入选云南省残疾人游泳队，从此开启了他的运动生涯。
2013年，邹连康开始参加残疾人游泳锦标赛。
“第一次参加比赛很紧张，跟我站一起的其他对手都是参加过很多次比赛的，他们不仅有很丰富的比赛经验，而且很多对手在比赛中拿过名次。比赛结束后，没想到自己能跟他们并驾齐驱，甚至还超过了一些对手。”这次比赛邹连康收获了奖牌和掌声，给予了他信心，这也是对他努力的回报。
“那一次比赛是我进入游泳，学会游泳，接触到竞技体育，第一次真正意义上的比赛，我记得我在个人项目50米仰泳上，拿了一块铜牌，第三名。我觉得那块奖牌对我而言，更多的是一份肯定，意味着我在游泳这条道路上有了方向。”
人生重大转折：九届残运会，斩获6枚金牌
2015年，第九届全国残运会上。
斩获6枚金牌！S2级男子50米仰泳比赛，超世界纪录近8秒！
获得进入国家队资格！备战2016年巴西里约残奥会！
第九届全国残运会，邹连康收获良多。“这次比赛后，我获得了进入国家队资格。进入中国残疾人运动队，跟队友们一起备战2016年巴西里约残奥会。”这次比赛，对邹连康有里程碑的意义。
2016年9月，第15届夏季残奥会在巴西里约热内卢拉开赛幕，这是邹连康第一次站上国际大舞台，邹连康在游泳项目S2级50米仰泳、100米仰泳、50米自由泳和200米自由泳中，共斩获了三金一银，并创造打破世界纪录的历史。
2021年东京残奥会，邹连康获得一金一银成绩。
“这么多年，从最小的比赛到最大的比赛自己都参加过，而且都在擅长的项目上取得了金牌，个别项目还破了世界纪录，我觉得挺圆满的。”邹连康说。
成功的道路上，有收获，也有遗憾
运动员生涯10多年以来，一路劈波斩浪，有很多收获。2014年，邹连康在一次比赛中认识了妻子吴宗蓉。
“她是志愿者，跑过来跟我合影，后来我们就慢慢聊了起来。”运动生涯，带给他的不仅仅是事业，同时也成就了家庭。
“我很理解他，我知道他平时训练很辛苦。”邹连康有今天的成绩，少不了妻子吴宗蓉在背后默默支持。“他一天大部分的时间都是在水里，身上分不清是汗水还是泳池的水。他在外面打拼，不仅仅是为了自己的事业，也是为了国家。”
沾益老家的房子虽然小，但是却很温馨。邹连康把多年获得的奖牌存放在了这个温馨的房子里。
“有50多块，没想到有这么多了。”看着铺满一桌的奖牌，邹连康眼睛有些湿润，每块奖牌都是鲜血、汗水、泪水凝聚而成。训练是非常辛苦的，有时每天训练要游上万米，感觉坚持不下去了，这时再坚持一分钟、两分钟，甚至几秒，做到了，就可能超越了很多人，在比赛中，你就是佼佼者。游泳是竞技体育，不仅是对身体的考验，更是对意志力的磨炼，坚持下来就是胜利者。
哨声响起，邹连康如利箭般射入水中，双手划动，溅起的水花好像在谱写生命的乐章。
第一个触壁！夺冠！邹连康振臂欢呼，抬头看到大屏幕闪烁着WR（世界纪录）英文字母，才知道自己创造了新的世界纪录。这一刻，一切付出都是值得的。
比赛的场景，不时会在脑海中涌现。
“这些奖牌好像在对自己说，我已经摆脱了曾经的苦难。第一次拿到奖牌给爷爷看时，爷爷对我说，我孙子有出息了。”那时邹连康心里真的很高兴。成功往往伴随着遗憾。爷爷去世的时候，自己不在。孩子出生的时候，自己也缺席。陪伴家人的时间太少，大部分时间自己都是在训练、比赛。每次比赛结束，飞机一落地，邹连康就想着赶紧回家看看，但是在家的时间总是那么短暂。
“你选择了一条路，就坚定的走下去，相信一定会开花结果。”这句话，邹连康是对自己说的，也是对广大青少年朋友的寄语。
曲靖融媒记者 赵洋洋
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