不久前，在伦敦市中心的一场午餐会上，一位知名的英国商界人士就通胀上升的威胁发表了一些出人意料的看法。

他说，任何一家公司，只要董事会里有人在高管的位子上干了30年，现在都运营得很好。

为什么？因为那个董事以前就该处理过高通胀问题。这位50出头的男人补充道：“那时候我还精力旺盛，但我那时并没有掌管一家公司。”

上周，我想起了他说的这些话，近来能源和食品价格的飙升使得英国通胀率和美国通胀率分别升至30年来和40年来的高点。

无论是否在董事会任职，经验丰富且年长的员工的优势都从未像现在这样明显过。

然而，这些人也正在经历从职场中大批消失的剧痛。在全世界，他们从办公桌上消失的速度比那些处于职业生涯中期的同僚快。

去年11月，研究人员表示，疫情期间，美国有500万人离职，其中近70%都在55岁以上。

2020年，英国50岁以上人群的就业率跌幅是25岁至49岁人群的就业率跌幅的两倍。

对于那些努力从大量占据工作岗位的婴儿潮一代中寻找出路的年轻员工来说，这也许是个好事。

毫无疑问，许多年长员工在经历了经济衰退后正开开心心地准备退休。与上一次2008至2009年间的经济大衰退不同，这次衰退给他们留下了更值钱的房子和更丰厚的股票投资组合。

然而，对于员工和雇主来说，未来绝不会始终一帆风顺的。

年长员工辞职实际上逆转了新冠疫情之前劳动力老龄化的重要趋势。

在美国，55岁及以上劳动者的比例从2000年的13%升至2019年的24%，其他地方也出现了类似的情况，这正是许多政府希望看到的。

它们抬高了退休年龄，以解决人们的担忧，即比例不断下降的年轻员工难以支撑起日渐老龄化的人口，这促使年长员工数量增加，对于像英国这样的国家的雇主来说这是个好消息。再加上移民和劳动力市场去监管化的其他趋势，这使得雇主能够相对容易地雇佣所需员工。

由于这些员工中的很多人都知道他们很容易就能被取代，所以他们接受了更适合企业、而不是更适合他们自己的工作时间和工作条件。

这场疫情彻底改变了这一局面。本月，无数企业雇主面临严重的劳动力短缺问题，这导致航班取消、餐厅关门、酒店客房空空如也。

把这一切问题都归咎于去海滨悠然享受幸福退休生活的年老退休人士是不对的。在许多国家，50岁以上的员工也受到了因疫情裁员的冲击。

英国慈善机构Centre for Ageing Better表示，疫情期间被裁的英国人中，有三分之一的年龄在50岁及以上。

疫情期间，50岁以上的被解雇员工重新就业的可能性是年轻员工的一半。

他们当中并不是所有人都达到了有资格领取国家养老金的年龄。这对个人来说是个灾难。不过，这也会给那些已经习惯于劳动力市场随时能提供年长且资深的员工，缺乏快速培训新员工能力的组织带来严重问题。

这些组织正在说，“我们遇到了技能人才流失的问题”，英国商业软件集团Advanced的创新总监尼克•加利莫尔(Nick Gallimore)表示。他花了很长时间与企业人力资源主管交谈，并表示，经验丰富的员工流失会给企业造成沉重打击。

他称，解决办法就是企业应该更多地考虑如何吸引和留住这些员工。

对于那些花了一分钟时间来倾听员工现在想要什么的雇主而言，有一种方法他们并不陌生：延续许多员工在疫情期间享受到的自主权。

所有年龄段的员工都希望在工作中有更多的自由。对于一些年纪较大的员工来说，要实现这一目标，没有比现在更好的时机了。