近日，在德州科技职业学院的运动场上，一群残疾孩子正在教练带领下进行体育训练，在秋日暖阳映照下，脸上洋溢着自信与快乐。
他们的教练就是德州市盲协主席、著名残疾人运动员王玉芹。
今年37岁的王玉芹，有着20年的体育生涯，曾参加全国残疾人田径锦标赛、全国残疾人运动会、亚洲残疾人运动会、世界残疾人田径锦标赛等国内外重要赛事，共斩获23枚金牌、7枚银牌、9枚铜牌，是德州市首位亚残运会和世锦赛金牌获得者，获评“山东省劳动模范”“山东省体育先进个人”“山东省十大自强模范”等，荣立山东省二等功和三等功各一次。
“跑步培养了我的自信和对生活的热爱，给了我巨大的精神力量。”王玉芹说，虽然眼前一片黑暗，但她始终没有停止向光奔跑，并带领着更多残疾人运动员一起冲刺新的人生。
奔跑源于热爱
1986年9月15日，王玉芹出生在德州市禹城市辛店镇王石村一个普通的农民家庭。出生不久，父母发现她的眼睛不会随着物体转动，经医生诊断患有先天性小眼球，不仅视物受限，视力也会随着年龄增长越来越差。
“从小我就知道自己的情况，就想趁着眼睛还能看到的时候，多看一些学一些。”王玉芹回忆，她走进了普通学校，和健全的孩子们一起学习，坐在最前排，即便视力有障碍，成绩也一直名列前茅，每学期都被评为“三好学生”。
1997年，11岁的王玉芹左右眼视力分别下降至0.02和0.06，如果别人站在她面前，她只能看清身体轮廓。她转入了德州市盲校，开始了8年的学习时光。新的学校新的生活，王玉芹并没有表现出不适，她考第一、当班长、学乐器，还年年参加学校举行的运动会，女子800米跑步项目每次都是第一名。
也正因此，她与体育结缘。2002年，德州市残联到学校挑选运动员参加省残运会，王玉芹入选，首次参赛就夺得了跳远银牌和女子1500米项目的铜牌。后来又被省残疾人田径队教练一眼看中，邀请她进入省队训练。那时的王玉芹学习成绩很好，目标是要上大学，班主任舍不得她去练体育，不断挽留王玉芹，甚至给她的父亲打去电话，希望家长可以帮忙劝说。
“我喜欢跑步，奔跑的时候，风从耳边呼呼吹过，感觉像飞一样。”王玉芹坚持，学习耽误了还可以留级重读，但错过了这次机会也许就与体育无缘了。她想继续跑，跑到更远的地方。
站上世界领奖台
体育训练既枯燥又辛苦，对残疾人来说更是如此。
进入省残疾人田径队后，基础差、底子薄的王玉芹第一次感到无所适从。高强度的训练让她浑身酸痛，晚上睡觉翻身都会疼醒；在队内练习时，连年仅七八岁的队员都跑不过，也大大打击着她的自信心。
不服输的劲头再次“上线”。她除了认真完成教练安排的训练任务外，每天凌晨4点半起床练习，头发上的汗水被冬日清晨的寒风一吹，直接结成了冰，手和脚都生了冻疮。在王玉芹心里，那是她人生中最冷的一个冬天，但是她从不后悔自己的选择。付出总有收获，在次年的全国残疾人田径锦标赛上，她一举获得了三枚银牌。
2010年，王玉芹入选国家队，为了参加亚洲残疾人运动会，她开始练习短跑。长跑转为短跑，不仅是项目的转变，更是技术与思维的完全改变。启动、弯道跑、压线、加速……王玉芹需要调整的技术细节太多太多，必须一遍遍地尝试，不停地奔跑。
“这是代表国家比赛，我太想赢了，想为国争光。”王玉芹不断激励自己，经历了45天的魔鬼训练后，她最终夺得了短跑200米、400米两枚金牌。站在最高领奖台上的那一刻，虽然王玉芹的眼前一片黑暗，但是她整个人都在闪闪发光。
“她很乐观，对自己要求特别严格，什么事情要做就做到最好。”丈夫王文佳这样评价，他与王玉芹同是视力残疾，同在省残疾人田径队训练，十余年一直相互陪伴。
在他的印象中，王玉芹最艰难的一次比赛是2015年在多哈举行的世界残疾人田径锦标赛。那时她要参加的项目是盲人女子4×100米接力，跑至关重要的第三棒。在广州集训期间，王玉芹克服了水土不服给身体带来的严重不适，克服了膝盖副韧带撕裂的伤痛，咬牙走上了4×100米的赛道。最终如愿战胜了强大的巴西队选手获得冠军。
“逐光者”化身“点灯人”
抱怨黑暗，不如提灯前行。王玉芹的人生就是这样，这源于“体育精神”带给她的力量。她也想将这种力量传递给更多残疾人，为他们创造更多可能。
自2011年进入禹城市残联工作后，王玉芹便开始承担起残疾人体育工作，2016年退役后，更是发挥自身特长从运动员转型成了教练。虽然身体不便，但她始终坚持自己挑选运动员，抱着几百人的名单挨个打电话询问情况，实地走访，现场评定。
训练期间和运动员们同吃同住，照顾他们生活起居。“在我心里，他们就像我的弟弟妹妹。有些孩子是第一次离开家过集体生活，我就教他们洗衣服；孩子们身体不舒服，我都一一记下，为他们买药治疗；有时他们因为训练辛苦闹脾气，我就耐心开导。”王玉芹说。
多年积累的丰富训练和比赛经验，为她的执教打下了坚实的基础。她所带领的队伍在2018年山东省第十届残疾人运动会上斩获9枚金牌、4枚银牌、1枚铜牌，为2022年的第十一届残疾人运动会贡献了10枚金牌、6枚银牌、7枚铜牌。
每当看到残疾人因为运动变得更加自信开朗，王玉芹都会由衷地高兴。25岁的残疾人运动员李瑞祥患有脑瘫，坚持跟随王玉芹训练，参加了两届省残运会。“刚开始训练时，我的手指分不开，走路总会摔倒。现在身体状况好了很多，省运会奖牌拿了好几枚。非常感谢王老师，没有她就不会有今天的我。”李瑞祥说。
“希望可以通过我的努力，让更多残疾人有条件、有机会进行体育活动，从运动中享受快乐。”王玉芹说。
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