蛇年正月最后一天，继续说蛇。
贪吃蛇的诞生，或许只能算一时兴起。
作为贪吃蛇的开发者，诺基亚的工程师Taneli Armanto回忆道：“这其实是一个甜蜜的误会。我的兴趣爱好是传统的桌面游戏，并不是电子游戏。所以当诺基亚6110产品项目组找我为手机开发一款小游戏时候，我不禁怀疑他们是不是弄错了。不过当时我也非常高兴能接受这个挑战。”
结果这个误会成为今天繁荣的手机游戏的起点，也成了诺基亚手机的一个标志。
之后的贪吃蛇，随着手机的变化而变化，从黑白屏幕走向彩屏，从2D游戏变成3D。
比如在1998年，诺基亚开发了《贪吃蛇2》，预装于诺基亚7110。
除此之外，诺基亚在2000年发行的诺基亚9200中，预置了《贪吃蛇EX》，这是一款具有良好画质，并且支持蓝牙与红外线对战的游戏，让手机游戏走出了单机的限制。
即使是在诺基亚已经从全球手机老大的位置跌落的今天，贪吃蛇也依然没有谢幕。
安卓版本的贪吃蛇依然是一个热门下载，不再是单机，还可以联机，偶尔还能成爆款……
正如Taneli Armanto所说：“1997年，我们就计划给手机用户带来娱乐的体验，但是从未想象它会成为一款经典的移动游戏。《贪吃蛇》的成功向人们展示了手机上也可以创作好游戏。”
当时的人们可能无法想象手机游戏的存在。
但《贪吃蛇》与手机短信一起，在移动电话对社会变迁的影响中发挥了重大作用。
你能够想象没有它们的现代生活吗？
对于绝大多数人来说，《贪吃蛇》是手机游戏的起点，也是移动娱乐的开端，很少有人知道，这个游戏其实和吃豆人之类的经典游戏一样，是最古老的初代电子游戏。
始祖版的《贪吃蛇》并不是叫Snake，而是与蛇这个词汇八竿子打不着的《Blockade》，是Gremlin公司在1976年推出的街机游戏。
随后，整个世界也如《贪吃蛇》出现在诺基亚那会一样疯魔了。
始祖《贪吃蛇》其实比后来手机上的版本要先进，尽管大了20岁，但这是一款真正的双打游戏。
游戏中，两名玩家分别控制一个角色在屏幕上移动，所经之处砌起围栏。
角色只能向左、右方向90度转弯，游戏目标保证让对方先撞上屏幕或围栏。
而这个角色还有后世贪吃蛇所没有的特异功能，那就是它不用吃豆豆，也能每走两步就长大一点。
相同之处在于，比的还是谁后完蛋。
请注意，在这个版本里，游戏角色根本不能称为“蛇”，因为Blockade的本意是障碍物。
游戏的本意是两个小人一边向前走一边在身后筑墙。
这个游戏相当成功，很快出现了效仿者。
如雅达利在1978年就开发了一款名为《surround》的游戏，基本上是《Blockade》的Atari 2600游戏机上的移植改进版。
有人就如此评价道，幸亏始祖版《贪吃蛇》还不会吃豆子。
否则，也许后世就没有吃豆人这个游戏了，而是合二为一成为吃豆蛇。
可不管怎么样，这家公司专门从事投币式街机的研制和生产的Gremlin创造了《贪吃蛇》，却没有如同时代其他创造经典游戏的公司那样长盛不衰。
在1983年臭名昭著的“雅达利崩溃”发生后，大批游戏厂商破产。
1984年，Gremlin倒闭，不过贪吃蛇依然生存下来，之后又相继登陆了TRS-80、苹果2等早期游戏机、计算机上。
由于这款游戏有多个拥有人，所以几乎所有终端上都有自己的版本。
也许是因为没有版权问题，所以诺基亚的“拿来主义”很成功，经过改造之后的《贪吃蛇》也在它21岁的时候，再次以极其接近原始状态的面目焕发生机。
即使是在智能手机时代，《贪吃蛇》的传说也没有停歇。
应用商店里就有多款贪吃蛇手游。
如《蛇蛇大作战》《蛇蛇争霸》《蛇蛇大战》等。
其中2016年推出的《贪吃蛇大作战》更是被朋友圈刷屏转疯并在相当长的时间里占据了苹果商店免费榜第一名。
一个70后的逆袭，并不只是停留在虚拟世界中。
刊载于《人民邮电报》2025年2月18日《乐游记》专栏432期
作者 张书乐，人民网、人民邮电报专栏作者，中经传媒智库专家，资深产业评论人
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